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경제레터 680회 - 석유 산업의 성장과 어둠
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경제레터 679회 - 위기가 끝나는 시대는 끝났다, 일상의 위기 뉴노멀
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위기가 끝나는 시대는 끝났다, 일상의 위기 뉴노멀
뉴스를 봐도, 주변 사람들의 이야기를 들어도 경기가 좋지 않아 사는 것이 힘들다는 목소리가 늘 들립니다. 가만히 생각해 보면 경기가 좋다고 모든 이들이 즐거워하는 시기가 있었는지 의심스럽습니다. 한국전쟁 후 모두가 먹을 것조차 구하기 힘든 시절에도 미국의 원조로 들어온 밀가루 가공으로 돈을 번 기업은 있었습니다. 경제가 어렵다는 말이 많더라도 지난 세기에는 전 세계적으로 경제가 크게 성장했습니다. 앞으로는 경제가 더 좋아져서 모든 사람들이 부자가 되지는 않더라도 중산층이 되어 여유롭게 살아갈 것이라는 희망이 있었습니다. 개발도상국이 갑자기 선진국이 될 수는 없더라도 중진국 정도로 발전하며 이전보다는 더 나은 삶을 살 것이라고 보았습니다.
이런 믿음은 2008년 세계 금융위기 이후로 완전히 깨졌습니다. 세계 금융위기는 미국의 서브프라임모기지 사태 때문에 일어났습니다. 당시 미국의 투자은행들은 어떤 이도 정확한 내용을 알 수 없는 최첨단의 복잡한 금융상품을 만들어 팔며, 높은 수익과 안정성을 약속했습니다. 그렇지만 그 상품의 근본은 신용도가 높지 않은 사람들의 주택 대출이었습니다. 돈을 잘 벌지 못하는 사람들이 집을 사면서 은행에서 돈을 빌렸고, 이자를 잘 내는 동안 파생상품은 높은 수익률을 보였습니다. 그러다가 주택 대출 이자율이 올라가면서 사람들은 이자를 제때 내지 못하게 되었고, 많은 이들이 거리로 나앉게 되었습니다. 그러자 이를 기반으로 한 투자 상품이 손실을 입게 되었고, 결국 거대한 투자은행 리먼브러더스가 파산했습니다. 이 여파는 전 세계로 퍼져나가 세계 경제는 위기에 빠져들었습니다.
세계 금융위기는 그 한 번으로 끝나지 않았습니다. 위기는 이제 늘 있는 것이 되어 버렸습니다. 유럽에서는 그리스가 구제금융을 받았고, 아일랜드, 포르투갈, 이탈리아, 스페인도 국가 빚 때문에 고통을 겪고 있습니다. 영국은 유럽연합에서 탈퇴한다고 해서 경제 불안은 커지고 있습니다. 아시아의 상황도 좋지 않습니다. 세계의 공장을 넘어 새로운 수요를 만들어가고 있는 중국 경제도 예전 같지 않습니다. 성장률은 떨어지고 있고, 미국과의 무역 갈등으로 우리나라까지 그 영향을 받고 있습니다. 우리나라나 일본은 모두 아기가 태어나는 수는 줄어들고, 일할 사람들은 나이 들어가고 있습니다. 경제 위기가 아닌 나라가 없습니다. 이제는 경제가 크게 성장하거나 안정될 거라는 생각은 버려야 하는 때가 되었습니다. 이런 현상을 뉴노멀(New Normal)이라고 합니다. 경제 성장률이 낮아지고, 사람들의 소비는 늘지 않고 실업률은 올라가는 시대, 확실한 미래가 보이지 않는 것이 이제는 일반적인 일이 되어 버린 것입니다. 가난이 점차 없어질 거라는 희망은 사라지고 부자는 더 부유해지고, 가난한 사람은 더욱 가난해지는 양극화가 심해지는 것이 새로운 일상이 되었다는 말입니다.
뉴노멀 시대에 불안과 위기는 계속 함께 가는 것이 되어 버렸습니다. 세계의 돈은 나라를 따지지 않고 빠르게 이동하고, 사람들도 어느 나라든 일자리가 있는 곳으로 몰려듭니다. 과학과 기술은 빠르게 발전하고 있고 이 지식의 전파도 빠르게 이루어지고 있습니다. 한 나라, 한 기업이 갖고 있는 기술과 지식으로 오랫동안 독점을 유지하지는 못합니다. 다른 나라와 기업은 이를 빠르게 추격합니다. 경쟁에서 살아남기 위해서는 사람이건 기업이건 새로운 지식과 기술을 끊임없이 발전시켜 나가야 합니다. 하나의 기술로 평생을 먹고 살 수는 없게 되었습니다.
뉴노멀 시대를 살아가기 위해서는 이렇게 해야 한다, 저렇게 해야 한다는 식의 단정적이고 확실한 해결책을 찾기는 어렵습니다. 다만 이 시대를 살아가기 위해 우리가 놓치지 말아야 할 것은 창의성과 다양성을 존중하는 것입니다. 똑똑한 천재 하나가 문제를 해결하는 것이 아니라 사회의 다양한 구성원이 의견을 낼 수 있도록 해야 합니다. 그래야 새로운 방
경제레터 678회 - 행복하기 위한 여러 나라 사람들의 삶의 태도
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