1910년 8월 13일 현대 간호학의 창시자이며, 군 의료 개혁의 선구자이자, 통계학자인 플로렌스 나이팅게일이 사망했습니다.
플로렌스 나이팅게일은 영국의 부유한 가정에서 1820년 5월에 태어났습니다. 어린 시절부터 라틴어, 영어, 불어, 역사, 지리 등을 공부했습니다. 그는 당시에는 천대받던 직업인 간호사가 되겠다고 했고, 가족들은 반대했습니다. 그의 고집은 가족들도 꺾을 수 없었고, 나이팅게일은 독일 간호사 교육기관에서 공부를 한 후 1853년에는 귀부인 환자를 돌보는 기관의 간호 감독으로 임명되었습니다.
1854년 크림전쟁이 일어나고 병에 걸리거나 부상당한 영국군 병사들이 고통받는다는 사실이 알려지자 그는 간호사 3명과 함께 전장으로 떠났습니다. 크림전쟁 중 야전병원은 열악한 시설과 부족한 물자로 최악의 상황이었습니다. 그는 자기 돈으로 병원에 필요한 물자를 사며 깨끗한 야전병원을 만들고, 환자를 돌봤습니다. 나중에는 환자를 직접 돌보기보다는 행정가로서 환자의 복지를 위한 일을 했습니다.
크림전쟁이 끝난 후 그는 군대 보건을 개선하기 위해 많은 보고서를 만들고 여기에 전쟁 중에 모은 많은 통계자료를 활용했습니다. 그래프를 이용해 자료를 만들었고, 영국군 야전병원의 상황을 누구나 알기 쉽도록 했습니다. 이런 노력으로 군 병원의 위생에 예산을 쓸 수 있게 되었고, 군대 병원은 크게 좋아졌습니다. 그는 1858년에는 영국 왕립 통계 학회 최초의 여성 회원으로 선출되었습니다.
나이팅게일은 환자를 돌보는 간호를 넘어서 현대 간호학의 기틀을 마련했고, 군대 내 의료환경을 개선한 행정가였습니다. 그러기 위해 활용한 통계와 그래프 등은 후에도 많은 영향을 끼쳤습니다. 1910년 8월 나이팅게일은 조용히 숨을 거두었습니다.