1775년 12월 16일 영국이 사랑하는 작가 제인 오스틴이 태어났습니다.
제인 오스틴은 영국 햄프셔주에서 목사인 아버지 밑에서 6명의 아들과 2명의 딸 중에서 일곱째로 태어났습니다. 아버지는 자녀들에게 학문을 사랑하도록 했고, 여름휴가나 크리스마스 때에는 가족들이 연극 공연을 하는 등 예술적인 환경에서 자랐습니다.
제인 오스틴은 14세부터 글을 썼습니다. 1795년에는 편지글 형식의 소설 <엘리너와 매리앤>을 썼고, 1797년 11월 <첫인상>이라는 소설을 완성해서 그의 아버지가 출판사에 보냈지만 답이 없었습니다. 이 소설은 1813년에 <오만과 편견>으로 바꿔 출판되었습니다. 1811년에는 <엘리너와 매리앤>을 바탕으로 <이성과 감성>을 출판했고, 1814년에는 <맨스필드 파크>를 내놓았습니다.
제인 오스틴의 소설은 중류층 가정의 여성이 사랑에 빠지고 결혼을 한다는 아주 평범한 이야기를 다루고 있습니다. 그러나 일상의 평범한 모습을 세밀하게 묘사하고, 물질을 추구하는 세태와 허위의식을 비판적인 시각으로 풍자했습니다. 다양한 장르와 기법을 실험했지만 현실에 기반을 두고 작품을 썼습니다.
제인 오스틴은 당시 여자는 재산을 상속받을 수 없었고, 경제 활동을 할 수 없어 남자에게 종속된 삶을 살 수밖에 없는 현실을 보여주었습니다. 그리고 소설에서처럼 아버지가 돌아가신 후 어려움 속에서 글을 써야 했습니다.
제인은 익명으로 책을 발표했기에 당시에는 널리 알려지지 못했습니다. 1816년에는 건강이 나빠져 1817년 7월에 숨을 거두었습니다.
제인 오스틴의 소설은 현재까지도 사랑받고 있고, 드라마와 영화로 끊임없이 발표되고 재해석되고 있습니다.