그렇다면, 과연 어떤 것들이 해저케이블을 위협하는 걸까요? 흔히 뉴스에선 해저케이블이 고장 나는 가장 큰 이유가 상어 때문이라고 말합니다. 하지만 국제케이블보호위원회(ICPC)는 상어가 케이블을 고장 내는 경우는 0.1%에 불과하다고 밝혔어요. 오히려 해저케이블을 고장 원인의 60%는 어선의 그물이나 선박의 닻이라고 해요. 즉 상어보다는 사람들이 고장 낸 사례가 더 많은 거죠. 한편, 지난 2월 영국 국립해양연구센터와 미국 센트럴플로리다대학교 연구진은 기후위기로 인해 태풍과 같은 자연재해가 강력해지면 해저케이블이 더 많이 고장 날 수 있다는 연구 결과를 내놓기도 했답니다.
인공지능 기술의 발전과 더불어 국제 통신량이 나날이 늘어날 것으로 예상되는 만큼, 해저케이블의 역할은 앞으로 더욱 중요해질 거예요. 어쩌면 광섬유를 뛰어넘는 케이블이 개발되거나, 무선통신의 발달로 해저케이블의 인기가 다시 떨어질지도 모르죠. 과연 미래에는 어떤 방식으로 데이터 통신이 이뤄질지 기대됩니다.
※ 교과서 연계 - 이번 과학향기 에피소드는 어떤 교과 단원과 관련돼 있을까?
6학년 1학기 과학 - 빛과 렌즈
6학년 2학기 과학 - 전기의 작용
글: 남예진 동아에스앤씨 기자 / 일러스트: 감쵸 작가
